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Jul 02, 2023

중국 광산업체 Sinomine, 매니토바 리튬 정유소 계획, 합작 파트너로 한국 LG 주목

중국 광산회사 Sinomine Resource Group Co. Ltd.가 건물 건설을 고려하고 있습니다.

중국 광산업체 Sinomine Resource Group Co. Ltd.는 매니토바주에 리튬 정제소 건설을 고려하고 있으며, 연방 정부의 국가 안보 우려를 해결하기 위해 한국의 LG 에너지 솔루션(LG Energy Solution Ltd.)과 협력하는 것을 검토하고 있습니다.

작년에 베이징에 본사를 둔 Sinomine은 Tanco 리튬 광산을 매니토바에서 생산에 투입했습니다. 현재 이 회사는 중국의 전기차 산업에 사용하기 위해 정제되지 않은 리튬 정광을 현장에서 중국으로 배송하고 있습니다. 중국은 세계 시장의 약 60%를 점유하며 리튬 가공을 주도하고 있다.

Sinomine이 수산화리튬 공장으로 알려진 새로운 시설 건설에 앞서 캐나다에서 핵심 배터리 금속을 정제하여 북미 공급망에 판매할 수 있게 됩니다. 회사는 이번 합의가 중국이 국내에 EV 금속을 비축하는 것을 우려하는 정치인들의 마음을 편하게 해주기를 바라고 있습니다.

Sinomine의 북미 사업부 사장인 Frank Wang은 인터뷰에서 "우리는 올해 말까지 정부와 대화하여 여기에 공장을 짓고 싶다고 말할 계획입니다"라고 말했습니다.

"우리는 이곳의 공급망을 확장하고 북미의 다운스트림 고객에게 더 나은 서비스를 제공하여 모든 자재가 지방에 머물고 캐나다에 머물며 북미에 공급될 수 있기를 원합니다."

그러나 연방 정부가 Sinomine을 축복할 것이라는 보장은 없습니다. 오타와의 중요 광물 정책은 국내 광산 회사를 지원하고 같은 생각을 가진 국가와의 "우정 협력"에 중점을 두고 있습니다.

지난 몇 년 동안 캐나다와 중국 간의 정치적 관계가 악화되면서 중국이 글로벌 배터리 금속 및 핵심 광물 산업을 장악하는 것에 대한 우려가 커졌습니다. 글로브 앤 메일(The Globe and Mail)이 중국의 과거 연방 선거 개입과 캐나다 정치인들에게 영향력을 행사하려는 중국의 다른 시도에 대한 폭로를 발표하면서 최근 몇 달 동안 국가 간의 관계가 더욱 긴장되었습니다.

중국 기업들이 10년 이상 동안 거의 확인되지 않은 국내 핵심 광물 부문에 수십억 달러를 투자하도록 허용한 것에 대해 격렬한 비판에 직면한 후, 오타와는 작년 말 일련의 새로운 규제를 도입했습니다.

François-Philippe Champagne 산업부 장관은 지난 10월 특별한 상황을 제외하고는 외국 국영 기업이 캐나다 핵심 광물 부문에 더 이상 투자하는 것을 허용하지 않을 것이라고 밝혔는데, 이는 분명히 중국을 겨냥한 조치였습니다. 며칠 후 그는 Sinomine을 포함한 3개의 중국 광산 회사에 캐나다 핵심 광물 회사로부터 매각하도록 명령했습니다.

Sinomine은 캐나다 리튬 및 세슘 개발업체인 Power Metals Corp.의 주식을 매각하고 회사와의 구매 계약을 맺어야 했습니다.

매니토바에 리튬 공장을 건설하기 위한 Sinomine의 신청에 대해 산업부 장관이 어떻게 판결할 것인지 묻는 질문에 Champagne씨 사무실은 직접 답변하지 않았습니다. 장관 대변인 로리 부차드는 이메일을 통해 "가설 투자가 국가 안보에 미칠 잠재적 영향을 추측할 수 없다"고 말했다.

Power Metals에서 매각하라는 명령에도 불구하고 Mr. Wang은 Sinomine이 오타와의 호의를 얻고 캐나다에서 사업을 성장시킬 수 있을 것이라는 낙관론을 표명했습니다. 해당 전략의 일환으로 Sinomine은 이미 북미에 공장을 보유하고 있는 글로벌 배터리 제조업체 중에서 잠재적인 공동 파트너를 찾고 있습니다. 그중에는 LG에너지솔루션도 있다고 왕 대표는 말했다.

시노마인이 LG와 합작투자를 하게 되면 매니토바주 정유소에서 가공된 리튬은 LG가 온타리오주 윈저에 자동차 제조사 스텔란티스와 함께 건설하고 북미 지역의 모든 공급망을 유지하는 전기차 배터리 공장에 공급될 수 있다.

LG는 이 이야기에 대해 논평을 거부했습니다.

비판가들은 중요한 광물 분야에 대한 중국 투자에 대한 오타와의 단속으로 인해 주요 광부들이 제외됐다고 말합니다.

오타와는 Sinomine이 미국에 본사를 둔 Cabot Corp에서 Tanco를 구매하도록 허용한 것에 대해 심각한 조사를 받았습니다. Sinomine이 2019년 인수를 제안했을 때 연방 정부는 국가 안보를 이유로 거래를 차단할 권한이 있었지만 대신 거래를 즉시 승인했습니다.